Enero de 2025
Nuevamente, me he impuesto la imposible tarea de escoger una muestra del jazz del año pasado. Imposible, porque con la aparición de cientos, quizá miles, de discos de jazz al año, no puedo revisarlos todos como para presentar una lista más o menos completa de lo que sucedió con este género musical en los últimos doce meses.
De pronto, no tan imposible, si la idea es presentar una muestra, que es realmente lo que puedo hacer ahora que se ha terminado un nuevo año. Como en las listas previas, acudo a los comentarios de personas que se han tomado el tiempo de revisar exhaustivamente este tema, algunos críticos que escriben en revistas o páginas especializadas, algunos nominados a reconocimientos como los premios Grammy, etc.
Ya he citado mis fuentes habituales en otras oportunidades, y he escogido un poco más de una treintena piezas que me han llamado la atención, así que esta lista tiene un toque personal, como las de los dos años anteriores. Eso significa que he dejado por fuera algunos discos, incluso si han sido destacados por otros con mejores credenciales que las mías, que son de aficionado, simplemente porque no me han gustado, pero también, cuando no he encontrado ejemplos en la red para compartirlos aquí. Por supuesto, la principal razón para que no aparezcan en mi reseña es que simplemente no los he escuchado…
En este año, encontré algunos discos que no son nuevos ni fueron producidos en 2024, pero que representan cintas descubiertas o reeditadas, algunas verdaderas joyas que salieron a la luz o fueron remasterizadas el año pasado.
Comienzo así esta lista con el descubrimiento de una colaboración entre dos gigantes que ya no están entre nosotros: el extraordinario pianista que acompañó a John Coltrane, McCoy Tyner, junto con un gran saxofonista tenor, nada menos que Joe Henderson.
El disco, Forces of Nature, es una grabación que se hizo en vivo en 1966 en el extinto templo del jazz neoyorkino, el Slugs’ Saloon, ahora disponible en el sello Blue Note. El formato de cuarteto lo completaron Henry Grimes en el contrabajo y el grandioso baterista Jack DeJohnette. De este disco, **Isotope.**
Alice McLeod, originaria de Detroit, EE.UU, mejor conocida por el apellido de su esposo, John Coltrane, fue una destacada pianista e intérprete del arpa. Su música fue conocida como «jazz espiritual». En 1971, presentó un concierto en el prestigioso Carnegie Hall (aunque había debutado en ese escenario unos tres años antes) para recoger fondos para el Instituto de Yoga Integral de Swami Satchidananda, el monje hindú y maestro espiritual de diversos artistas. Para ese concierto, Alice Coltrane tocó el piano y el arpa, y la acompañaron Pharoah Sanders y Archie Shepp en los saxofones, los contrabajistas Jimmy Garrison y Cecil McBee y los bateristas Ed Blackwell y Clifford Jarvis.
También participaron los integrantes de la banda de rock The Rascals y la cantautora Laura Nyro. De ese concierto de 1971, reeditado en 2024, **Journey in Satchidananda.**
En 1959, Sonny Rollins, conocido como el «coloso del saxofón», hizo una gira europea de la que sólo existían grabaciones no oficiales. En 2024, se hizo una remasterización de esas grabaciones, ahora disponibles en una edición de lujo, junto con entrevistas a diferentes músicos y al mismo Sonny Rollins, quien, a sus 94 años, es el único que aún vive de entre los músicos de la que es considerada la más famosa fotografía del jazz, lograda por **Art Kane** en 1958.
En un trío inusual, acompañado por el bajista Henry Grimes y por el baterista Pete La Roca, Rollins confirma su maestría con el instrumento. De esa recopilación, llamada Freedom Weaver, he escogido **Weaver of Dreams.**
De 1998, una grabación que no se había revelado del gran trompetista Roy Hargrove, quien falleció en 2018 por un infarto, luego de haber batallado por muchos años con una insuficiencia renal. En 2024, a manera de homenaje por los 55 años que este músico habría cumplido, la casa disquera Verve presentó el disco Grande Terre, una grabación inédita de Hargrove con su grupo de jazz latino Crisol, compuesto por Roy Hargrove (trompeta, bugle), Frank Lacy (trombón), Sherman Irby (saxo alto ), Jacques Schwarz-Bart ( saxo tenor), Gabriel Hernández y Larry Willis (piano), Ed Cherry (guitarra), Gerald Cannon (bajo), Miguel «Angá» Diaz y José Luis «Changuito» Quintana (percusión); Willie Jones y Julio Barreto (batería), con este último también en la voz.
